„ZDF-Fernsehgarten“ feiert 40-jähriges Jubiläum

Der ZDF-Fernsehgarten gehört seit Jahrzehnten zu den erfolgreichsten Sommerformaten im deutschsprachigen Fernsehen. Am 10. Mai 2026 startet die traditionsreiche Open-Air-Show in ihre neue Saison – und feiert zugleich ihr 40-jähriges Jubiläum. Seit der Erstausstrahlung am 29. Juni 1986 hat sich das Format zu einem festen Bestandteil des Wochenendprogramms entwickelt und erreicht regelmäßig ein Millionenpublikum.

Ausgestrahlt wird der „Fernsehgarten“ auch 2026 wieder sonntags um 12.00 Uhr im ZDF. Insgesamt sind 20 Live-Sendungen geplant, die vom Gelände auf dem Mainzer Lerchenberg übertragen werden. Pro Folge verfolgen rund 5000 bis 6000 Zuschauer das Geschehen vor Ort, über die gesamte Saison hinweg werden rund 100.000 Gäste auf dem Gelände erwartet.

Jubiläumssaison mit prominenten Gästen

Zum Auftakt der Jubiläumssaison setzt Moderatorin Andrea Kiewel auf ein besonders umfangreiches Programm. Neben musikalischen Auftritten und Showeinlagen stehen in der ersten Sendung unter anderem Palina Rojinski, Beatrice Egli, Vanessa Mai sowie Hugo Egon Balder auf der Gästeliste.

Auch über die gesamte Saison hinweg soll das Jubiläum regelmäßig aufgegriffen werden – mit Rückblicken auf legendäre Momente, besonderen Themenausgaben und zusätzlichen Überraschungen für das Publikum. Laut ZDF-Programmdirektorin Nadine Bilke steht der „Fernsehgarten“ seit vier Jahrzehnten für generationenübergreifende Unterhaltung, die Musik, Service und Showelemente miteinander verbindet.

Eine Institution des Live-Fernsehens

Mit bislang mehr als 1384 Stunden Live-Sendung gehört der „Fernsehgarten“ zu den langlebigsten Unterhaltungsshows Europas. Über 5200 Musikauftritte wurden seit dem Start gezählt, während knapp drei Millionen Menschen die Show bereits vor Ort besucht haben. Produziert wird das Format mit erheblichem technischem Aufwand: Rund 130 Teammitglieder sorgen für einen reibungslosen Ablauf, unterstützt von bis zu zwölf Studiokameras, zahlreichen Zusatzkameras sowie umfangreicher Licht- und Tontechnik.

Neben Musik und Unterhaltung ist das Format auch für spektakuläre Aktionen bekannt. Dazu zählen Weltrekordversuche, spektakuläre Stunts und ungewöhnliche Außenaktionen. Zu den besonders erinnerungswürdigen Momenten zählt etwa eine Live-Schaltung zur Raumstation ISS im Jahr 2014 oder ein Dauerrutschen-Rekord für einen guten Zweck.

Moderatorinnen prägen die Geschichte

Die Geschichte des „Fernsehgartens“ ist eng mit seinen Moderatorinnen verbunden. Den Anfang machte Ilona Christen, die das Format von 1986 bis 1992 prägte und bereits in der Anfangszeit für spektakuläre Aktionen bekannt wurde. Ihr folgte Ramona Leiß, die die Show bis 1999 moderierte.

Seit dem Jahr 2000 ist Andrea Kiewel das Gesicht des Formats. Mit einer kurzen Unterbrechung im Jahr 2008, in dem Ernst-Marcus Thomas die Moderation übernahm, führt sie seit 2009 wieder kontinuierlich durch die Sendung. Bereits 2025 absolvierte Kiewel ihre 25. Saison – ein weiteres Jubiläum innerhalb der Erfolgsgeschichte des Formats.

Zwischen Kultmomenten und Kontroversen

Wo live gesendet wird, bleiben auch Reibungen nicht aus – und so kennt die Geschichte des ZDF-Fernsehgartens neben großen Showmomenten auch einige Episoden, die für Diskussionen sorgten. Besonders in Erinnerung blieb das Jahr 2007, als Moderatorin Andrea Kiewel für mediale Aufmerksamkeit sorgte.

Auch äußere Einflüsse führten immer wieder zu außergewöhnlichen Situationen: So musste 2019 erstmals eine Sendung wegen eines schweren Unwetters abgebrochen und das Gelände evakuiert werden, während 2025 eine weitere Ausgabe kurzfristig improvisiert im Studio fortgesetzt wurde. Daneben gab es immer wieder kleinere Kontroversen oder kuriose Momente – etwa Diskussionen über Playback-Pannen, ungewöhnliche Rekordversuche oder spontane Publikumsaktionen, die in sozialen Medien aufgegriffen wurden.

Solche Ereignisse sind Teil der langen Geschichte des Formats und zeigen, wie eng Erfolg und Risiko bei einer seit Jahrzehnten live produzierten Open-Air-Show miteinander verbunden sind.

Barrierefreiheit und digitale Präsenz

Auch technisch hat sich die Show kontinuierlich weiterentwickelt. Die Sendungen werden inzwischen mit Untertiteln und Audiodeskription ausgestrahlt und erreichen damit ein breiteres Publikum. Parallel dazu ist der „Fernsehgarten“ auch in sozialen Netzwerken präsent und bietet dort zusätzliche Inhalte wie Backstage-Einblicke und Service-Tipps.

Mit dem 40-jährigen Jubiläum setzt das ZDF auf eine Mischung aus Nostalgie und Gegenwart – und knüpft damit an eine Fernsehtradition an, die im deutschsprachigen Raum bis heute einzigartig ist.

(PA/red)